Прошло мгновение, как они сверлили друг друга взглядом. Он – на диване, она – у окна. Она смотрела сверху вниз, будто не принимала, а он наоборот: снизу вверх, будто оправдываясь. Всё это было лишь иллюзией его мыслей, по сути, ведь в реальности их взгляды были почти наравне: Джаспер только сидя мог оказаться с ней почти одного роста. Всё это было лишь бредом. Будто промежуточным итогом, который должен был вот-вот кончиться.
Прошло мгновение, а казалось, будто пара часов. Она улыбнулась, кончики её губ поползли вверх. Это его силы действовали на её эмоциональное поле. А Джас, всё увеличивая дозу спокойствия в её сердце, разглядывал её губы. Такие нежные, со вкусом чего-то неуловимого… Когда он прикасался к ним кончиками пальцев, ему казалось, что он прикасается к солнцу…
«Прочь. Прочь из моей головы.» Будто читая его собственные мысли, Элис попросила его остановиться. Конечно, она догадалась. И в этом не было ничего странного: она знала о нём всё. Даже больше, чем он сам знал о себе. Она видела в нём только хорошее… «Моя малышка…»

Меня пронзила боль. Острая, невыносимая… Мне казалось, что я захлёбываюсь в пучинах ада. Я пытался сделать хотя бы маленький глоток свежего воздуха, но стихия лишь смеялась над моими страданиями…

Ни один мускул на его лице не дрогнул в то время, как внутри он кривился от иллюзии своей собственной боли. Он просто забыл, что связан с нею. Забыл, что привык открываться Элис на сто процентов, без остатка. Привык, что чувствует не только свои собственные мечты и желания, но и её тоже… И когда она почувствовала боль, он не был готов.
Мысленно разрывая канаты, которые связывали их обоих так тесно, что они впивались в тела друг друга, он моргнул, и она отвела взгляд. Боль, настигающая его, тут же исчезла.

Я пустой. Я пустой. Я пустой…

Было непривычно легко и свободно. Хейл на секунду подумал о том, что что-то оборвалось и умерло внутри него. Он поднял взгляд на Элис. Она смотрела куда-то в сторону: наверное, видела будущее. Но его сейчас не волновало то, что она видела. Его волновало то, что они теперь были не вместе. Чужие. Он абсолютно не ощущал её рядом.
Она, будто проснувшись, вздрогнула, и, неторопливо подойдя к нему, опустилась на пол у его колен. Джаспер, всё ещё недоумевая от того, что рядом с ним теперь абсолютно чужой для него человек, даже не успел отстраниться: если его эмоции и дар отвергали Элис, его тело отвергать её не торопилось. Тонкие пальчики коснулись его щеки и его тело словно полыхнуло. Он вздрогнул, отводя голову, и она убрала руку.
- Иди, - просто сказала она, будто это ничего не значило. Её глаза были обыкновенными: такими, как и всегда. Она сказала это абсолютно ровным тоном, будто бы посылала его в очередной бутик забрать её очередные немыслимые покупки. Она молча встала и отошла к окну.

Я недоумевал. Всё в моей голове перевернулось с ног на голову. Я не могу понять ни себя, ни её. Я не чувствовал её больше. Теперь её не было для меня.

Вампир встал и быстрыми шагами направился вглубь номера, в спальню. Стараясь не смотреть на чёрный смокинг, который терпеливо ждал своего хозяина, Джас сунул в карман немного налички. Схватил мобильник, но потом, повертев его в руках, оставил сотовый на кровати. Зачем он ему? На просторах Техаса нет сети. Повертелся немного по комнате, которая была занята огромной кроватью. Присел на шёлковое покрывало. Вроде как на дорожку.

Я взглянул через её плечо в окно. Лучи солнца чуть тревожили жителей спящего Нью-Йорка. Они проникали в окно нашей спальни, падая на её хрупкие плечи.
Упираясь ладонями в мою грудь, она лежала на мне, полностью умещаясь на моём теле, словно совсем маленький эльф из сказки. Лучи солнца касались её спины, отчего её кожа покрылась холодным блеском синих и красных снежинок.
- Знаешь, ты сейчас похожа на ангела, - она лишь засмеялась, смотря мне с глаза. – Нет, честно!.. На моего маленького безбашенного ангела!..

«Будто что-то моё отняли. Родное…» - Джаспер неподвижно сидел на кровати, смотря в одну точку. Он не мог принять то, что случилось. Сняв с безымянного пальца кольцо, он положил его на комод. Щека всё ещё горела от её прикосновения, руки чесались, требуя привычного тонкого стана. Сжав зубы, он вышел из спальни, твёрдо вышагивая по дорогому паркету, словно выбивая суровый марш.
Он хотел крови. Он не мог остаться. Он должен был уйти.
Элис стояла в той же позе, в которой он её оставил. Она тонкими руками обхватывала саму себя, устремляя взгляд в ночную тьму за окном.
Остановился. Подошёл сзади. Дрожащими руками коснулся её бёдер. Ему было жаль. Жаль, что кровь была дороже, чем любовь всей его жизни.
«Нет, ну почему только кровь?.. Ещё Мария…» Он тут же пресёк свои мысли. Недоумённо нахмурился, наблюдая за спокойным лицом Элис с полузакрытыми глазами, которое отражалось в стекле. Он чувствовал.

Буря красок. Запахи, чувства, эмоции… Я видел всё её глазами. Всё, что она показывала мне, сама того не желая. Сам не зная почему, я быстро начал считать цвета, которые видел в её сердце: малиновый, пшеничный, золотой… Досчитав до трёх сотен, я сбился и начал считать снова. Она показывала мне то, что я никогда не видел раньше. Она показывала свою любовь ко мне.

Язык будто онемел. Он пытался выговорить её имя, но получалось что-то нечленораздельное. Зубы предательски сжимались, а руки всё сильнее сжимали её бёдра: Хейл уже не контролировал свои эмоции.
- Ты…
Он больше ничего не мог из себя выдавить. Пытаясь сконцентрироваться, он понял, в чём дело: он крепко прижимал её к себе. В порыве «видения», которое она ему «показала», он уже сжимал её в тисках своих рук, прижимал её худенькую спину к своей груди, прикасаясь своей щекой к её маленькой щёчке...
Резко оттолкнув девушку от себя, вампир ощутил полную тишину. Как только он перестал дотрагиваться до неё, всё встало на свои места.
- Не делай так больше никогда, - почти с ненавистью в голосе произнёс он. Он не хотел больше видеть то, что ему пришлось вынести. Он не хотел больше чувствовать подобного. Теперь перед ним была новая жизнь: он должен был учиться душить свои эмоции. Теперь он Джаспер Уитлок. Сытый и довольный своей жизнью. Он будет делать то, что умеет в совершенстве: убивать. И он точно знает, чего хочет от своего существования.
Он развернулся и покинул люкс.
Выйдя на свежий воздух, ему полегчало, хотя он до сих пор находился в некой прострации от произошедшего. Сунув руки в карманы, он обнаружил там пачку зелёных, свёрнутых в толстую трубочку – всё, что он успел прихватить из своих вещей. Положив деньги на ступени перед отелем, он расстегнул рубашку. Ему казалось, что он задыхается снова.
На человеческой скорости огибая просторы ночных улиц, он наполнял лёгкие льдом. Он должен был успокоиться перед встречей с Марией.
И по возможности забыть то, что происходило в номере-люкс этой ночью.